Le festival d’Avignon est, après le festival d’Edimbourg, le plus grand rassemblement de spectacles vivants au monde . Ouvert à tous , il rassemble chaque année des spectacles issus d’un trentaine de pays, Australie, Chine, Russie, Kazakhstan, Etats-Unis, Corée, ..etc ainsi que la plupart des pays d’Europe. Toutes les esthétiques y ont leur place : théâtre, cirque, danse et naturellement musique et chanson, et ce pour tous les publics.
Le festival est constitué de deux entités distinctes et complémentaires : le Festival d’Avignon ( communément appelé le IN) et le Festival OFF d’Avignon. La première manifestation crée par Jean Vilar en 1946 à été rejointe par la seconde en 1966 sous l’inspiration d’ André Benedetto. Elles regrouperont en 2019 environ 1500 spectacles différents joués quotidiennement en Juillet du 4 au 23 pour le IN (à verifier) et du 5 au 28 pour le OFF. Cela représente chaque année 1,5 Millions de tickets d’entrée.
Les études menées par divers organismes nous ont permis de connaître les motifs de cette passion croissante pour le festival d’Avignon :
Le festival d’Avignon représente environ 250 salles de spectacles (dont 220 pour le seul OFF) regroupées sur Avignon Intra-muros pour 92% d’entre-elles. Cette hyper-concentration des festivaliers pendant plus de trois semaines a amené la Ville d’Avignon à prendre des initiatives fortes, en particulier la piétonisation totale du centre-ville dés 12heures tous les jours ainsi que l’augmentation des heures d’ouverture des commerces.
Aux propositions de spectacles faites aux 600.000 visiteurs de la manifestation ainsi qu’aux très nombreux professionnels rassemblés, s’est ajouté, au fin des années, de nombreuses conférences, débats, rencontres, ateliers, sous l’œil attentif d’une presse toujours plus nombreuse et des représentants de nos institutions. Ce sont des moments prisés par les artistes qui voient là l’occasion d’une formation et d’un échange d’expérience et aussi le moyen de s’exprimer quant à leur statuts dans notre société.
Attentif à ces démarches constructives la Spedidam contribue chaque été depuis plus de 10 années à cette démarche de professionnalisation ouverte à tous.
La Spedidam a conscience du coût considérable pour les compagnies d’une participation au festival OFF, la dépense moyenne en 2018 était de 24.436€ pour une recette de 15.757€.
Son Conseil d’Administration a donc décidé en 2019 de soutenir prés de 250 compagnies présentes sur le OFF en Juillet 2019, en contribuant à la prise en charge de salaires artistiques à hauteur de 900.000€ de la masse salariale soit un soutien financier notable pour plus de 5000 représentations et 700 artistes.